“손가락 위의 불꽃놀이”

올해의 주얼리가 특별한 행사에서 공개되었다고 들었습니다. 2025년 5월과 7월 독일 벤스베르크 성에서 시작된 행사가 미국 볼티모어, 상하이, 그리고 도쿄로 이어졌다고 하는데, 그곳의 분위기는 어땠나요?

크리스토프 벨렌도르프: 벨렌도르프 가족과 벨렌도르프 주얼리를 사랑해 주시는 특별한 수집가 분들이 초대되었고, 오래된 별장의 아름다운 공간에서 매우 프라이빗한 분위기의 특별한 행사가 열렸습니다. 행사가 끝나고 많은 분들이 내년에도 꼭 참석하고 싶다고 말씀하셨어요. 왜냐하면 모두가 벨렌도르프에서는 단순히 고객이 아니라 큰 가족의 일원이라는 것을 느끼기 때문입니다.

올해의 주얼리는 벨렌도르프 컬렉션에서 확실히 중요한 역할을 합니다.

기욕 벨렌도르프: 네, 올해의 주얼리는 굉장히 특별한 분들을 위해 제작되었습니다. 전 세계에서 가장 열정적인 벨렌도르프 애호가 48명을 위해 탄생한 특별한 작품입니다. 왜 48명이냐고 물으신다면, 바로 아버지께서 어머니께 벨렌도르프의 첫 번째 아이콘인 벨렌도르프 로프를 선물하신지 48년째 되는 해이기 때문입니다. 이를 기념하기 위해 우리는 올해의 주얼리를 제작했고, 이 작품은 또 다른 의미로 우리에게 중요한 가치가 있습니다. 이렇듯 아이디어를 실현해 나가는 것은 우리가 미래를 내다보고, 새로운 기술들을 시도하며, 고객들에게 감동을 선사할 수 있는 기회가 되어줍니다. 이를 통해 우리는 주얼리 분야에서 전례 없던 길을 개척해 나가고 있습니다.

이번 작품의 이름은 다이아몬드 드롭 링입니다. 이 반지에 담긴 아이디어와 비전은 무엇인가요?

크리스토프 벨렌도르프: 우리는 특이하지만, 굉장히 흥미롭고 영감을 주는 질문에서 시작했습니다. "인생에서 가장 아름다운 세 가지 감정, 즉 사랑의 순간, 성공의 순간, 행복의 순간을 하나의 보석에 담아 영원히 간직할 수 있을까요? 이 모든 것을 하나로 융합할 수 있을까요? 이 질문이 바로 제 동생인 기욕이 매뉴팩처 팀과 함께 해결해야 했던 어려운 과제였습니다.

그래서 옷차림, 기분, 그리고 영원히 간직하고 싶은 추억에 따라 바꿀 수 있는 여섯 가지 해피니스 링(Happiness Ring)을 디자인하신 건가요?

크리스토프 벨렌도르프 : 네, 맞습니다. 고객들은 총 6개의 해피니스 링(Happiness Ring) 중 자신의 감정과 추억을 가장 잘 반영하는 모델 3개를 선택하실 수 있습니다.

기욕 벨렌도르프 : 우리는 어떤 상황이나 스타일에도 자 연 스 럽 게 어 우 러 지 는 주 얼 리 를 만 듭 니 다 . 매 일 함께하는 동반자로서 무엇보다 크리스토프의 말처럼 착용자의 기분을 반영할 수 있습니다. 이 해피니스 링(Happiness ring)은 다양한 컬러 그라데이션으로 디 자 인 되 었 고 , 메 인 링 에 쉽 게 고 정 할 수 있 도 록 제작되어 변형의 가능성이 무한합니다. 항상 새로운 모습으로 재탄생할 수 있다는 것이지요.

이 대담한 아이디어를 실현하는 데 얼마나 걸렸나요?

기욕 벨렌도르프 : 약 3년에 걸쳐 연구와 개발을 거듭해 왔지만 사실 132년이 걸렸다고 할 수 있습니다.

왜 132년인가요?

기욕 벨렌도르프 : 벨렌도르프의 역사가 132년이기 때문이죠. 선조들의 지식 없이는 5대 째에 이른 지금 이 링을 개발할 수 없었을 것입니다. 현재 우리가 보유하고 있는 지식은 이 오랜 전통에 바탕을 두고 있습니다. 그리고 우리는 이 지식을 전수해 주신 부모님, 조부모님께 끝없이 감사할 뿐입니다. 우리 역시 다음 세대에 그렇게 할 것이고요. 이러한 132년의 전통은 하나의 큰 보물입니다.

형제이자 가족으로서 어떻게 협력하시나요? 그리고 이런 주얼리의 아이디어는 어떻게 탄생하나요?

기욕 벨렌도르프 : 영감의 원천은 다양합니다. 물론 그 중에서도 고객들로부터 새롭고 가치있는 아이디어를 얻습니다. 우리가 벨렌도르프 팬들이 원하는 것을 주의 깊게 듣는 이유이죠.

크리스토프 벨렌도르프 : 그리고 기욕과 함께하는 산책 시간도 매우 중요하다고 생각합니다. 우리 둘은 30년이 넘는 시간 동안 가능한 매일 같은 교차로에서 만나 매뉴팩처까지 걸어 다녔어요. 약 20분이 걸리고, 퇴근 길도 함께합니다. 이 짧다면 짧은 시간 동안 많은 훌륭한 아이디어가 탄생했어요. 우리는 이야기하고 토론하며, 철학적으로 고민하고 또 배제하는 과정을 거치다 끝내 아이디어를 완성합니다. 물론, 형제인 우리도 서로 다른 사람들이지만, 같은 가치를 공유하고 탁월함에 대한 동일한 비전을 가지고 있습니다. 매번 함께 걸을 때마다 우리가 사랑으로 최고의 작품을 탄생시킬 수 있을 거란 느낌이 들어요. 이러한 소통은 고객들에게 놀라움을 선사하겠다는 우리의 목표를 향해 계속해서 나아가게 합니다. 애플의 펠로우인 필립 슈일러(Apple Fellow Phil Schiller)가 정말 잘 표현했죠. «벨렌도르프, 절대 멈추지 말고 우리를 계속해서 놀라게 해 주세요!»

올 해 의 주 얼 리 는 특 히 어 떤 면 에 서 놀 라 움 을 선사하나요?

크리스토프 벨렌도르프 : 이 주얼리는 우리를 감정의 세 계 로 연 결 합 니 다 . 사 랑 , 행 복 , 그 리 고 성 공 과 같 은 소 중 한 감 정 이 링 위 에 서 빛 납 니 다 . 이 것 은 벨 렌 도 르 프 가 지 금 까 지 개 발 한 적 없 는 기 술 적 정교함으로 구현될 수 있었습니다. 마침내, 서로 다른 반지가 하나로 합쳐질 수 있게 됐습니다. 링의 옆면에는 맞춤 각인이 가능한 공간도 있어 누구나 자신만의 메시지를 새겨 영원히 간직할 수 있습니다. 이 점 또한 링을 특별한 힘의 원천으로 만들어주는 특징입니다.

기욕 벨렌도르프, 이제 이 드롭 다이아몬드에 대해 이야기해 주세요. 이 다이아몬드는 특별한 세팅을 가지고 있습니다. 어떤 점이 특별한가요?

기욕 벨렌도르프 : 금세공 장인들에게는 수천 년 동안 사용해 온 세 가지 일반적인 세팅 방식이 있습니다. 우리는 다이아몬드 드롭 링에서 이 세 가지 방식을 결 합 했 습 니 다 . 첫 번 째 는 파 베 세 팅 으 로 , 작 은 브릴리언트 컷 다이아몬드를 밀접하게 배열하고 이를 골드 알갱이로 고정하는 방식입니다. 벨렌도르프에서는 이를 '투 프롱 세팅' 기법이라고 부릅니다. 두 번째는 '럽 오버 (rub-over)' 세팅으로, 벨렌도르프의 다이아몬드-W에 사용됩니다. 이는 연마된 스톤의 가장자리 위를 살짝 문지르듯 덮어 평평하게 세팅하는 방식입니다.

세 번째 세팅 방식은 무엇인가요?

기욕 벨렌도르프 : 마지막은 '베젤 세팅' 입니다. 이는 스톤 주위를 세팅이 감싸는 과정으로, 다이아몬드 드롭에서 볼 수 있는 방식입니다. 다만, 이 과정에는 기술적인 도전이 필요했습니다. 각 스톤은 채굴된 상태에서 커팅 되어야 하며, 흠이 없고, 색상과 커팅이 서로 조화를 이뤄야 합니다. 그래서 다이아몬드 드롭은 제품마다 미세하게 조금씩 다릅니다. 또한, 정밀한 세팅 외에도 두 번째로 중요한 점은 바로 스톤이 가능한 여러 각도에서 빛을 받아 아름다운 반사를 만들어내도록 하는 것입니다.

안정적인 세팅과 광채를 극대화하는 것 사이에서 균형을 찾는 일이 어려운 과제인가 보네요.

기욕 벨렌도르프 : 네, 그렇습니다. 스톤을 견고하게 고정하기 위해서는 가능한 한 강한 세팅이 필요합니다. 그리고 이와 동시에 광채도 필요하죠. 이 두 가지는 당연히 서로 대치됩니다. 스톤을 감싸는 금의 양이 많아질수록 빛을 반사하는 양이 줄어들고, 결국 그 광채도 줄기 때문입니다. 이 때문에 다이아몬드 드롭을 제작할 때 우리는 한계를 뛰어넘기 위해 노력했습니다. 이 링은 자신감의 상징이며, 완벽에 가까운 광채와 안정성을 보여줍니다.

이 세가지 세팅 방식만으로 올해의 주얼리의 특별함을 설명하기에 충분한가요?

기욕 벨렌도르프 : 우리에게 '충분함'이란 없습니다. 벨렌도르프는 오로지 최고만을 추구합니다. 그래서 우리는 '모먼트 인 다이아몬드'라는 해피니스 링을 개 발 하 기 위 해 전 에 없 던 혁 신 적 인 세 팅 방 식 을 도 입 했 습 니 다 . 우 리 는 이 를 ' 벨 렌 도 르 프 미 러 피니싱'이라고 부릅니다. 이 링에는 스톤 아래에 43개의 작은 미러가 있습니다. 고 광택 폴리싱 미러는 1.5 X 1.5mm 크기로 바늘 끝만큼 작습니다. 이 미러들 사이에는 빛을 추가로 굴절시키는 작은 면이 있습니다. 이를 통해 화려한 빛의 향연이 만들어집니다. 작은 빛까지 반사되고 굴절되며 춤추듯 움직입니다. 손가락 위에서 펼쳐지는 불꽃놀이 같은 느낌이에요.

이 과정에서 가장 큰 기술적 도전 과제는 무엇인가요?

기 욕 벨 렌 도 르 프 : 바 로 미 러 의 표 면 은 건 드 리 지 않는 것입니다. 주얼리 장인들이 작업 중 미러 표면을 조금이라도 긁게 되면, 빛이 제대로 반사되지 않아 모두 작업이 수포로 돌아가게 됩니다. 결함이 생기면 바로 눈에 띌 거예요. 만일 그런 일이 발생한다면, 금을 녹이고 처음부터 다시 시작해야 합니다.

크리스토프 벨렌도르프 : 또 한 번 강조하고 싶은 점이 있어요. 우리는 완벽한 주얼리를 만들어내겠다는 열정으로, 새로운 세공법 개발도 마다하지 않는다는 점입니다. 모든 것은 완벽함에 도달하기 위한 과정이며, 삶의 아름다운 감정을 더욱 빛나게 담기 위함이고, 손 위에서 반짝이는 광채가 고객의 눈에서도 빛나도록 하기 위함입니다.

감정을 시각화하고 그것을 주얼리에 반영하고 싶으신 거죠.

기욕 벨렌도르프: 맞습니다. 그래서 우리는 해피니스 링에 사랑의 상징인 작은 하트를 추가했습니다.

말씀하신 하트가 매우 작고, 또 아름다운데요. 이 또한 분명 뛰어난 기술이 필요했을 것 같습니다.

기욕 벨렌도르프: 이렇게 작은 하트를 완벽하게 디자인하려면 비율과 윤곽이 정확해야 하고, 멀리서도 바로 하트로 인식되어 얼룩처럼 보이지 않아야 합니다. 최상의 정밀함 덕분에 1.5 x 1.5mm라는 아주 작은 공간에 완벽한 하트를 담을 수 있었습니다.

크리스토프 벨렌도르프: 기욕이 정말 훌륭하게 해냈어요. 기욕의 머리에 흰머리가 몇 가닥 보이는데 저는 이것이 기술적인 도전과 까다로운 혁신 때문에 고뇌하느라 생긴 것이라고 생각해요.

기욕 벨렌도르프: 크리스토프, 품질은 항상 고통에 비례하기 마련이잖아요. 해피니스 링은 메인 링에 특수한 클릭 시스템으로 연결됩니다.

기욕 벨렌도르프: 이는 안전해야 하며 무엇보다 간편하게 연결할 수 있어야 합니다. 아름다우면서도 너무 두껍지 않아야 하고 손가락에 자연스럽게 맞아야 합니다. 링을 고정시키는 레일은 너무 얇아서는 안 됩니다. 동시에 전체적인 구조가 약간의 탄성을 지녀 클릭 한 번으로 정확히 고정시킬 수 있습니다. 이는 금의 특성을 깊이 연구하지 않는다면 불가능한 일입니다. 너무 얇으면 탄성이 사라지고, 너무 두꺼우면 투박해 보입니다. 이러한 공정에 맞춰 합금은 18캐럿 골드만을 사용하고 있으며, 특수 열처리 과정을 거쳐 적정한 탄성을 유지합니다.

이 링들도 회전할 수 있나요?

크리스토프 벨렌도르프: 물론입니다. 해피니스 링은 모든 부분이 서로 맞물려 있어 회전할 수 있습니다. 이를 통해 다양한 컬러 변화가 제대로 드러나고, 각 반지의 작은 하트가 정면에 노출될 수 있습니다.

무드 링의 컬러 그라데이션은 정말 조화롭습니다. 이 공정도 완성해내기가 매우 어렵나요?

기욕 벨렌도르프: 물론입니다. 기술의 핵심은 콜드 에나멜의 농도를 맞추는 것에 있습니다. 정확한 시점에 에나멜을 입혀야 완벽한 컬러링이 완성됩니다. 특히 '모먼트 인 레인보우' 링에서 다양한 컬러가 아름답게 어우러지는 것을 확인할 수 있습니다. 에나멜링을 할 때에는 현미경 아래에서 피펫(pipette)을 사용해 컬러를 입힙니다. 이때 피펫의 끝부분이 링 내부의 표면에 닿으면 안 됩니다. 만일 닿는다면, 복구 불가능한 자국이 남게 되지요. 따라서 아주 안정된 손길이 필요합니다. 아주 작은 떨림도 작업을 망칠 수 있기 때문이지요.

형제로서 서로에게서 무엇을 배울 수 있으며, 두 분의 협업은 어떻게 정의될 수 있을까요?

기욕 벨렌도르프: 저는 우리가 서로를 매우 잘 보완한다고 생각합니다. 형은 좀 더 즉흥적이고, 쾌활하며, 충동적입니다. 항상 새로운 아이디어를 가져오죠. 이 부분이 제 성격과 잘 보완됩니다. 저는 좀 더 인내심이 있는 편이고, 상황을 분석하고 가능성을 탐색하는 스타일이기 때문입니다.

크리스토프, 당신은 동생의 어떤 점을 가장 소중히 여기시나요?

크리스토프 벨렌도르프: 우리 사이를 가장 강하게 연결해주는 것은 깊은 상호 간의 신뢰입니다. 세월이 흐르면서 동생은 저의 가장 친한 친구가 되었습니다. 그리고 그건 아마도 동생의 차분함과 디테일에 대한 끝없는 집념과도 관련이 있을 것입니다.

두 분은 이미 2026년 주얼리를 준비 중이시겠죠? 조금이라도 알려주실 수 있으신가요?

기욕 벨렌도르프: 스포일러를 말씀하시는 거군요. 그건 안 되죠. 서프라이즈를 기대해 주세요.